Up & Down [1]

J'aimerais à travers ce billet, revenir sur un sujet qui me tiens à coeur. Le sujet à tendance à créer certaines polémiques et/ou tensions, et chez certains quelques petits rires nerveux. Cependant, c'est après une courte visite du forum de Spirit of Paint, que j'ai décidé de me pencher - une nouvelle fois - sur la question.

Histoire de poser les bases, j'aimerais revenir sur le temps où j'ai découvert mon premier forum de paintball. C'était en 2003, je me plongeais dans la compétition au format pompe après plusieurs mois de jeu en loisir. En bon geek que nous étions (une équipe composée de membres de NoFrag), nous avons très vite cherché un site de référence sur lequel jeter notre dévolu et surtout nos questions débiles, le site de référence absolue à l'époque étant Titot.com (! ! !Disclaimer ! ! ! Attention au syndrome vieux con pour certains : aperçu du site fin 2003 http://img.ly/aXZ3).

A cette époque, le site possédait un forum regroupant ce qui se faisait de mieux au niveau joueurs de paintball. Tout le gratin s'y côtoyait, et must du must, les joueurs les plus aguerri de la scène française prodiguaient leurs conseils et leurs vannes à tout nouveau joueur se présentant sur le forum. C'était une époque bénie de l'internet français sauce paintball. Ce forum était d'une convivialité sans égal, et que je n'ai pas revu depuis. Pour diverses raisons, le site et le forum fermèrent leurs portes quelques mois plus tard, suite à diverses prises de tête.

Spirit of Paint, qui existait déjà mais avec une envergure beaucoup moins importante qu'aujourd'hui, connu une expansion surprenante. Les paintballers orphelins d'un site communautaire reportèrent toute leur attention sur le site de JC (la taulier), et ce dernier le leur rendit plutôt bien en offrant au fil des mois, un contenu de plus en plus important, et surtout la faculté de réunir à nouveau la majorité des joueurs de compétition autour d'un même forum.

Cet état de grâce perdura pendant quelques années. Jusqu'au jour où SOP, décida de devenir plus qu'un forum. Le staff  décida de passer à l'étape suivante et de devenir un site de media à part entière, proposant la couverture d'évènements par le biais de vidéos, de photos et plus tard encore en faisant non moins que de la couverture en live sur des étapes européennes du Millennium Series. C'est à partir de ce moment là, que le forum, à mon sens, a commencé à perdre de sa superbe.

Avec un élargissement des activités du site internet, un accroissement toujours plus important du nombre d'utilisateurs inscrits, un certain ras-le-bol a commencé à poindre le bout de son nez chez les plus vieux utilisateurs. Des désaccords de plus en plus fréquents sur la façon dont était géré le site et l'impression "usine à gaz" a graduellement fait partir les figures "historiques". Cette période faste pour SOP, a été aussi celle de son déclin. JC, bien qu'aidé par d'autres membres du forum, a lui aussi fini par succomber par l'ampleur de la tâche et a laissé les rênes du navire (hein ?) au reste de l'équipe afin de se consacrer totalement à sa carrière professionnelle. La fin de l'âge d'or du paintball web français touchait à sa fin.

Russian Legion

Plusieurs interventions aux US laissent à penser que l'équipe russe Boston Red Legion - oui c'est paradoxale, une équipe russe basée à Boston - pourrait devenir à nouveau un effectif 100% russe et justifier à nouveau le nom de Russian Legion.

Depuis quelques mois, certains joueurs non-russophone de l'équipe cherchent à intégrer un nouvel effectif pour la prochaine saison, de quoi donner une certaine consistance à la rumeur. Cela fait maintenant quelques années que cette équipe voit évoluer en son sein plusieurs joueurs talentueux américains, et bien avant encore, une ancienne icône du paintball français, Frederic Halmoné - sic. le cours d'histoire.

Il sera intéressant de voir évoluer une toute nouvelle équipe russe, d'autant que certains joueurs historiques de l'équipe prendraient également leur retraite pendant cette période de temps mort. Les Red Legion était devenue au fil du temps une équipe un peu comme les autres, si ce n'est leur régularité hors-norme sur les podiums. Ce retour à une spécificité russe, va nous ramener quelques années en arrière, et ce n'est pas spécialement pour me déplaire.

Il y a du lag non ?

Il est parfois étonnant de voir à quel point certaines informations mettent du temps à traverser l'Atlantique. Depuis quelques mois déjà, des informations concernant un possible rapprochement entre la NPPL et la PSP ont lieu sur les forums et blogs US. Une intervention de Lane Wright, le responsable de la communication de la PSP, a même officialisée ce début de pour-parlers entre les deux principaux circuits américain de paintball (pour les retardataires voici trois de mes billets en traitant, c'est là, ici ou encore là).

La news débarque donc cette semaine en France et autres contrées francophones par le biais du site Speedball World. Manque de bol, pendant ce temps là les discussions semblent avoir capotées. En effet, un communiqué de presse de la part de la NPPL vient d'annoncer la date et le lieu de leur premier évènement pour la prochaine saison. Le message est plutôt clair, pas de fusion pour l'année 2012 et vu la tournure des évènements qu'ont pris ces négociations toutes les années précédentes, il y a finalement peu de chances que l'ont voit une telle chose arrivée dans un futur proche.

Ce que je trouve ironique dans la situation, c'est que les annonces concernant la sortie de matériels sont souvent reprises dans les heures qui suivent leur mise en ligne par le fabricant, mais les discussions concernant un rapprochement majeur entre deux entités monstres de notre activité qui influencera notre pratique, ne fait "la Une" que plusieurs mois plus tard, quand celle-ci finalement se révèle déjà dépassée.

Je ne peux m'empêcher de terminer sur un "hashtag" emprunté sur Twitter

#fatality

Hibernation

Ça fait quelques semaines qu'il n'y a plus de nouvelle entrée sur le blog, c'est certainement la période qui veut ça, la fin d'année qui approche à grand pas, mon attention attirée vers d'autres activités et accessoirement le boulot.

A l'exception de la semaine qui vient de s'écouler, l'actualité paintball des derniers mois n'a pas été particulièrement palpitante non plus, le seul évènement marquant aura été la World Cup du circuit PSP à Orlando (dont la finale qui a opposée Tampa Bay Damage aux Boston Red Legion peut-être vue sur la chaîne officielle Youtube de la PSP). Pour en revenir donc aux fameuses news de cette semaine passée, elle sont plutôt mauvaises. Dune part la fermeture annoncée de Angel Paintball Sports anciennement WDP et d'autre part le rachat supposé de Procaps.

Je ne sais pas encore si j'aurais le temps de me pencher sur ces sujets et d'écrire quelque chose, mais le fait est que la fermeture d'Angel Paintball Sports, elle, me fait mal au coeur. C'est une grande page de l'histoire de notre hobby qui se tourne et l'évènement est pour moi comparable à la disparition de Smart Parts il y a quelques temps déjà.