Ce billet est consacré à une série d’articles écrit par le propriétaire et manager de l’équipe US Tampa Bay Damage, Paul Richards, et dont certains textes m’ont inspirés pour écrire quelques billets sur Paintball Corner. Voici ses impressions sur le paintballmade in Europe.
Tampa Bay Damage est pour ceux qui l’ignorent l’équipe US du moment. Elle a réellement explosée ces trois-quatre dernières années et fait de plus en plus parler d’elle en Europe grâce à ses très bons résultats sur les manches du circuit PSP. Il semblait presque logique et légitime, que ce nouveau contender fasse le pas et vienne prendre le pouls du Millennium Series.
Première constatation en visitant le blog de Paul Richards, le Millennium Series ne l’a pas laissé indifférent. Ce n’est pas moins de trois (longs) billets qui lui sont consacré après la première manche à (coufcouf) St-Tropez - excusez-moi j’ai été pris d’une légère toux. Il y aborde entre autres, le choix du spot et l’organisation, le niveau de jeu, etc. …
L’emplacement
Le Millennium Series est toujours à la recherche d’une première étape de prestige. Malagá aurait pu faire office de candidat de choix, malheureusement l’époque à laquelle débute le circuit coïncide avec une météo franchement hostile et beaucoup se souviennent encore des terrains complètement détruits de l’édition 2010.
Le nouveau candidat en lice cette année est Puget-sur-Argent aka St-Tropez. Les impressions de Paul Richards sont mitigés. Les commodités ont été selon lui très moyennes, voir passables. Et selon lui, cette étape est loin de pouvoir faire office de vitrine au tournoi comme peut le prétendre Huntington Beach pour la NPPL.
Toutefois, les infrastructures même du Millennium Series l’ont agréablement surpris. Il a découvert un circuit offrant un confort au standard US - tout du moins côté PSP, il dénigre ouvertement celles de la NPPL - influençant de façon positive le déroulement des parties pour les équipes. Lui qui se montrait sceptique à la base par le système instauré par le circuit consistant à jouer deux matchs simultanément sur le même terrain en alternant les équipes à chaque point joué n’a pu que constater que le système est fonctionnel et efficace, permettant au Millennium Series d’obtenir un gain de temps considérable vu le nombre de terrains déployés (“juste” quatre).
Les matchs
On attaque ici le point intéressant de ses billets consacrés à cette première manche du Millennium Series. Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’il ne se montre pas tendre, comparant les équipes évoluant en SPL et CPL à des équipes de D4 de la PSP. Oui ça pique.
Bien sûr, il y a des exceptions, mais de façon générale, il pointe du doigt le manque de cohésion des équipes. Il reconnaît, que le niveau de jeu individuel des joueurs n’est pas à remettre en cause, mais que cette expertise n’est pas mise au profit des autres joueurs de l’équipe. Les équipes européennes se contentent de parodier maladroitement le jeu US. Son constat est que le jeu européen est plus basé sur la vitesse d’exécution et l’agressivité incontrôlé que sur la construction et la coordination.
Autre point mis en avant dans sa série de billets, l’arbitrage. Le Millennium Series mais aussi les joueurs européens ont toujours tendance à mettre en avant l’excellence du corps arbitrale du circuit. Encore une fois, Paul Richards, n’y va pas avec le dos de la cuillière et tape sur l’Euroref en pointant son manque de régularité dans la qualité de l’arbitrage.
Il ne dénigre pas la politique de tolérance zéro appliquée en Europe, au contraire, il lui trouve des attraits évidents, par contre, cette politique suppose que les arbitres soient toujours au top. Ce qui bien évidemment n’est pas toujours possible, encore plus après quelques jours d’arbitrage dans les jambes.
Retour d’expérience
L’expérience du tournoi lui-même n’a pas été trop dépaysante pour l’équipe. Comme Paul Richards l’indique, il leur faudra cependant prendre le pli d’un tournoi où l’ambiance est un tantinet moins “ennervé” que ce à quoi ils sont habitués aux US.
Il n’y a plus qu’à attendre la fin du mois de Mai et la prochaine manche à Bitbug en Allemagne, pour voir quelles seront les solutions apportées au jeu de Tampa Bay Damage et ainsi s’adapter au jeu européen.
